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Jul 22, 2023

Edelsteinjäger aus Duluth entdeckt Glanz

Der Rest der Strandbesucher, Hundeführer und Felsenhüpfer hatte sich am Freitagabend aufgelöst, als Christopher Wenner gerade erst angefangen hatte. In der Taille gebeugt und die Felsen auf Duluths Brighton scannend

Der Rest der Strandbesucher, Hundeführer und Felsenhüpfer hatte sich am Freitagabend aufgelöst, als Christopher Wenner gerade erst angefangen hatte. Mit vorgebeugter Hüfte und einem Blick auf die Felsen am Brighton Beach in Duluth mit einer Schwarzlicht-Taschenlampe errang Wenner fast überall, wo er suchte, kleine Siege.

„Da ist ein Stück!“

„Hier ist eine Schönheit.“

„Das ist eine schöne Ader.“

Alle seine Ausrufe bezogen sich auf die im ultravioletten Licht leuchtenden Mineralien. Wenner, ein lebenslanger Edelstein- und Mineralienjäger, suchte in den Felsen nach einem fluoreszierenden Mineral, das er an der Nordküste entdeckt hatte, und er nennt es „Illumilyt“.

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„Denn wenn man nachts alle Steine ​​damit bestrahlt, leuchten einige von ihnen rot wie die Glut im Feuer“, sagte der 51-jährige Tischler.

Die News Tribune traf sich mit Wenner; seine Frau Daina Mirsch-Wenner, 55; und seine Schwiegermutter Kathleen Marie, 79, um das Phänomen aus der Nähe zu sehen.

Wenner trug eine Kiste mit Strandsteinen, die er zuvor gesammelt hatte, und rechtfertigte seine Begeisterung mit einer Demonstration. Unter dem ultravioletten Licht „erwachten“ die Steine ​​zum Leben – einige davon hatten Flecken, die aus ihrem Kern heraus rot leuchteten. Andere enthüllten fluoreszierende Galaxien, die in den handgehaltenen Steinen enthalten waren, als ob die Steine ​​Nebel enthielten, so wie die Flasche die Stadt Kandor in den Superman-Comics enthielt.

„Ich genieße das jetzt schon seit etwa einem Jahr“, sagte Wenner. „Ich möchte es irgendwie ans Licht bringen. Es ist eine neue Variante der Steinjagd.“

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In Michigan sind Felsjäger von den Yooperlit-Steinen begeistert – fluoreszierende Steine, die Touristen und ihre Schwarzlichter anlocken, damit sie das satte orangefarbene und gelbe Leuchten der dortigen Strandsteine ​​beobachten können.

Aber was Wenner am Nordufer des Lake Superior vorhat, ist anders. Er suchte den Geologen Fred Davis von der University of Minnesota Duluth auf, einen Professor an der Abteilung für Erd- und Umweltwissenschaften, um herauszufinden, was genau es war.

Der Yooperlit enthält das satte blaue Mineral Sodalith, das unter Schwarzlicht orange und gelb leuchtet. Doch als Davis eines von Wenners Gesteinen mit einem Tropfen milder Säure auf die Proben testete, sprudelten die Gesteine ​​und Davis wusste, dass es sich um Calcit handelte, ein Mineral, das auf die Säure auf diese Weise reagiert.

„Ich wusste nicht sofort, was es war“, sagte Davis. „Ich hätte nicht gedacht, dass man das an der Nordküste tun könnte, bevor er in mein Büro kam.“

Fluoreszenz in Mineralien ist ein bekanntes Phänomen. Es entstehen Clubs aus dem Boden und man kann darüber googeln, um Leute zu finden, die davon begeistert sind.

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Wenner hat es vor Ort in den Basaltfelsen entdeckt, aus denen die örtlichen Strände bestehen.

„Viele von uns laufen ihr Leben lang am Strand entlang und sehen ihn nie“, sagte Wenner.

Der Geologe Davis beschrieb, wie alles vor einer Milliarde Jahren begann.

Die Basaltgesteine ​​sind vulkanische Überreste des Midcontinent Rift – einer dynamischen Periode der Landbildung in der Mitte Nordamerikas. Im Laufe des darauffolgenden Zeitalters gefrierten die in den Gesteinen eingeschlossenen Gase und bildeten poröse Gesteine, ähnlich den übertriebeneren Eigenschaften von Bimssteinen.

Die Taschen seien von Wasser und kohlendioxidhaltigen Flüssigkeiten infiltriert worden, was Mineralablagerungen zurücklasse, erklärte Davis – in diesem Fall Calcit.

„Was ich daran interessant finde, ist, dass die Leute bereits nach Duluth kommen, weil sie sich für Steine ​​interessieren“, sagte Davis. „Sie wissen vielleicht nicht, dass das hier passiert, und könnten daran interessiert sein, zu erfahren, dass es zusätzlich zu den Achaten noch etwas gibt.“

Als er fünf Jahre alt war und mit seiner Großmutter Mildred Schulenberg auf Achatjagd ging, begann Wenners Hobby, Steine ​​zu sammeln. Er macht es jetzt seit mehr als 45 Jahren. Er hat in Alaska nach Gold gesucht, in Colorado nach Aquamarin gesucht und im Allgemeinen seinen Blick unter die Füße geworfen, wo für ihn die Welt zum Leben erwacht.

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„Wir haben Kisten mit Steinen in unserem Wohnzimmer, im Schuppen und im zusätzlichen Schlafzimmer“, sagte Daina über ihr Haus in der Howard Gnesen Road. „Sie sind überall.“

Als Wenner und seine Familie den Strand entlang gingen, segelten im Hintergrund der Seefrachter Edwin H. Gott und später der Saltie Josef aus Duluth auf dem Lake Superior. Die Kielwasser der Schiffe treffen auf den Strand und benetzen die Felsen entlang der Linie. Wenner sucht gerne nach seinen Steinen.

Als er es in der Hand hielt, bemerkte er die schwächende Wirkung, bevor es ausbrannte.

"Siehst du das?" er sagte. „Es leuchtet, nachdem Sie das Licht ausgeschaltet haben. Das Licht springt da drin herum.“

Natürlich platzt der Strand unter Schwarzlicht auf und zeigt auch alle möglichen anderen Dinge – ein Stück Kaugummi, Vogelkot, Stiefelabdrücke auf Steinen, Algen ... aber Wenner ist scharf auf das tiefere Leuchten der Fluoreszenz.

Der Calcit, sagte er, durchdringe das gesamte Gestein, nicht nur die Oberfläche. Er hat es auch in großen Felsbrocken gefunden, bevorzugt aber die kleineren Steine, die er als Trophäen behalten kann.

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„Man wird wählerischer, je mehr man sammelt“, sagte er.

Ursprünglich wollte er das Phänomen „Firelyte“ nennen, stellte jedoch fest, dass das Wort markenrechtlich geschützt war. Er und Daina haben beschlossen, das Phänomen als „Illumilyte“ zu beschreiben.

„Da ist ein Stück“, sagte Wenner. „Es sieht fast aus wie ein Holzkohlebrikett.“

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